Hurricane-Surviving Lizards palaikykite gyvenimą gamtos atrankos studijoje

Per pastarąjį dešimtmetį klimato kaita paskatino dažnesnius ir neužtikrinančius atogrąžų ciklonus. Siekdami pasirengti pasauliui, kuris yra kupinas šių audrų, mokslininkai išreiškė savo požiūrį į žmonių populiacijų pasirengimą blogiausiam. Bet žmonės nėra vieninteliai, kuriuos masyviai paveikė uraganai, nurodo naują tyrimą; gyvūnai yra pernelyg dideli, o šių audrų keliami trikdžiai gali būti pakankamai galingi, kad kai kurios rūšys visam laikui pakeistų.

Konkrečiai, uraganai gali pakeisti mažo rudojo driežas, vadinamas turkų ir Caicoso anole, evoliucinį kelią. Praėjusią savaitę žurnale paskelbtame tyrime Gamta mokslininkai rašo, kad jie turi gerą pagrindą manyti, kad uraganai gali paskatinti gamtos atranką - teorija, kuri anksčiau buvo plaukiama, bet niekada nebuvo faktiškai dokumentuota.

Taip yra todėl, kad jie galėjo suklupti į didžiulio nelaimės sidabro pamušalą: keturios dienos prieš „Irma“ uraganą per 2017 m. „Turkso ir Caicoso salose“, ši mokslininkų komanda buvo tyrinėjusi šių driežų morfologiją, kuri techniškai žinoma kaip Anolis scriptus. Irma per 164 mylių per valandą pūtė per salas, o po dviejų savaičių Hurricane Maria sekė tą patį destruktyvų kelią, o savo vėjai laikėsi 124 mylių per valandą. Mokslininkai žinojo, kad tikėtina, jog jų mažosios driežai buvo sumušti - ir praėjus trims savaitėms po pirmosios audros, jie sugrįžo pamatyti, ar jie išgyveno.

Ten audros nuolaužose liko kai kurie anoliai. Tačiau, išnagrinėjus išgyvenusių driežų populiacijas, mokslininkai suprato, kad šios driežai skyrėsi kūno dydžiu, santykiniu galūnės ilgiu ir pirštų dydžiu nuo tų, kurie buvo prieš hurrikanus. Tai buvo didelis dalykas, nes jis nurodė, kad uraganai tapo natūralios atrankos jėga, ir tiktai tam tikros kūno atributų driežai buvo pakabinti ant brangaus gyvenimo, nes jų įgula buvo išpurškta vėju.

„Mūsų nuoširdus tyrimas, kuris, mūsų žiniomis, yra pirmas iš karto prieš ir po palyginimo, kad ištirtume uraganų sukeltą atranką, rodo, kad uraganai gali sukelti fenotipinį populiacijos pokytį ir stipriai įtraukti natūralų atranką“, - rašo mokslininkai.

Tačiau, kadangi jie yra mokslininkai, komanda nusprendė dvigubai patikrinti, ar išgyvenusių driežų morfologiniai bruožai - ilgesnės rankos, trumpesnės kojos ir dideli pirštai - tikrai padėjo jiems, kai atėjo laikas prisiliesti prie medžių šakų. Norint tai išbandyti, jie sukūrė laikiną laboratoriją, kuri buvo netoli driežų, kur jie įsikėlė, sukėlė juos ant padirbto medžio ir išpūsti juos lapų pūstuvu. Apskritai, jie vaizdavo ir įvertino 40 driežų imituotame uragane, kol kiekvienas iš jų galiausiai ir saugiai prapūsti į tinklą.

Kaip parodyta aukščiau ir žemiau esančiuose vaizdo įrašuose, tam tikri bruožai yra naudingi, kai įstrigo netikro uragano viduryje. Pirmiau minėtas mažas driežas yra gana geras: ilgos rankos padeda jai prilipti prie stulpo, o trumpos kojos sumažina jo tempimą. Didesniame žemiau esančiame vaizdo įraše yra kojos, kurios sugenda kaip burė, kai jis nukentėjo nuo vėjo - ne tai, ko norite, kai audra pasiekia. Šie eksperimentai leido mokslininkui pasitikėti tuo, ką jie matė lauke. Tam tikri bruožai padeda jums laikytis, nesvarbu, ar esate audroje, ar laboratorijoje.

„Mūsų tyrimas yra pirmasis, nurodantis, kad uraganai iš tiesų gali būti natūralios atrankos agentai“, - tyrinėja bendraautorius ir Harvardo mokslininkas Colin Donihue, Ph.D. rašo Pokalbis. „Mes vis dar laukiame, ar būsimos šių salų driežų kartos - uragano išgyvenusiųjų palikuonys - perims naudingas fizines savybes, kurios buvo naudingos, kai prasidėjo 2017 m. Audros“.