JK mokslininkai siunčia 360 000 kirminų į ISS žmogaus senėjimo tyrime

The Caenorhabditis elegans yra labai mažas, skaidrus apvalus varpelis, kuris paliekamas savo įrenginiams, gyvena puvimo augalijoje. Tik vienas milimetras ilgas laikas žemėje yra trumpas - tik dvi ar trys savaitės, kad būtų gimę, dauginasi ir miršta. Nepaisant šių apribojimų, C. elegans galėtų būti raktas į žmogaus senėjimo suvokimą. Viskas, ką reikia padaryti, kad būtų siunčiama į kosmosą.

Antradienį Jungtinės Karalystės kosmoso agentūra paskelbė, kad ketina tai daryti. Notingemo universiteto kosmoso biologijos profesorius ir komandos narys Nate Szewczyk Inversinis nuo 2018 m. lapkričio mėn. iki 2019 m. vasario mėn. Analizuojant, kaip pasikeičia erdvėlaiviai, tikimasi, kad C. elegans atskleis daugybę problemų: senėjimo raumenų praradimą, raumenų distrofijas ir neigiamus sveikatos pokyčius, kurie sukelia astronauto kūnus, kol jie keliauja į kosmosą.

„Spaceflight reiškia pagreitintą senėjimo būklės žmogiškąjį modelį, todėl, tikiuosi, suprasdami molekulinius pokyčius šis eksperimentas gali suteikti galimybę suprasti žmogaus senėjimą Žemėje“, - Ekseterio universiteto vyresnysis dėstytojas ir komandos narys Tim Etheridge, Ph.D., Sako.

Projektas oficialiai vadinamas „Molekuliniu raumenų eksperimentu“, kurį remia Jungtinės Karalystės kosmoso agentūra, Europos kosmoso agentūra, Biotechnologijos ir biologijos mokslų tyrimų taryba ir Medicinos tyrimų taryba. Šis eksperimentas bus pirmasis, kurį Jungtinėje Karalystėje vadovaus Tarptautinė kosminė stotis, prie kurios ji prisijungė 2012 m.

„Molekulinio raumenų eksperimento tikslas - suprasti kosmoso neuromuskulinio nuosmukio priežastis“, - teigia antradienis pareiškime. „Šis tyrimas padės mums nustatyti tikslią molekulę, kurios sukelia raumenų problemas erdvės metu, ir leidžia mums išbandyti naujų gydymo būdų veiksmingumą, siekiant užkirsti kelią raumenų mažėjimui, susijusiam su kosminiu apšvietimu.“

Ankstesni tyrimai parodė, kad astronautai po šešių mėnesių erdvėje gali prarasti iki 40 procentų savo raumenų. Esama mikrogravitacijoje gali užsidegti raumenų atrofija: plaukiojantieji raumenys nėra naudojami kaip dažnai, o tai sukelia raumenų masės stiprumą. Žurnale paskelbtas tyrimas Stuburas 2016 m. parodė, kad kai šeši NASA įgulos nariai sugrįžo iš šešių mėnesių erdvėje, jų stuburai išaugo standūs ir prarado raumenis kakluose.

Mokslininkai mano, kad šie kirminai gali atskleisti žmogaus raumenų problemas, nes, nepaisant jų primityvumo ir bakterijų mitybos, jie yra gerai žinomi kaip geras žmogaus kūno modelis. Kartais prieš 500–600 milijonų metų gyveno bendras protėvis, kurį mes ir šie mažai dirvožemio kirminai daliname, ir dėl to, kad šis šeimos ryšys yra beveik 80 proc. Tų pačių genų. C. elegans yra labai panašūs į žmones medžiagų apykaitos lygiu, o jų raumenys veikia kaip ir mūsų pačių.

Šie kirminai taip pat yra idealūs pavyzdžiai, siunčiami į kosmosą, nes jie yra maži, greitai augantys, pigūs ir lengvai gyvi. Šiuo metu mokslininkai auga kirminus, įdėdami juos į plastikinius maišelius, įdėdami tuos maišus į eksperimentinę talpyklą ir išmeta juos į inkubatorių, pasiruošę eiti į kosmosą. Jie gyvens toli nuo nešvarumų ir šiukšlių, o jų raumenys greičiausiai atspindės pokyčius.