NASA mokslininkai nusprendžia šią savaitę „Mars 2020“ „Rover“ populiariausia aikštelė

Viskas apie patekimą į Marsą yra sunku, bet jei mes eisime per liūdnai pagarsėjusį „šešių minučių terorą“, kad NASA mokslininkai apibūdina kaip nusileidimą į raudonąją planetą, tuo mažiausiai galime padaryti, kad nukreipimo vieta būtų vertinga mokslas - ir be terorizmo! - kaip įmanoma.

Mokslininkų ir Marso entuziastų pulkas šią savaitę Kalifornijoje, Kalifornijoje, yra trijų dienų rinkinys, skirtas vienam tikslui: diskutuoti tarpusavyje dėl geriausios „Mars 2020“ roverio iškrovimo ir mokslinių tyrimų srities.

Susitikimas yra ketvirtas iš ketverių metų, dėl kurio buvo sudarytas galimų vietų sąrašas nuo 30 iki aštuonių metų, o paskui - iki paskutinių keturių. Trečiojo seminaro pabaigoje 2017 m. Buvo tik trys finalistai - „Columbia Hills“, „Jezero krateris“ ir „Northeast Syrtis“, tačiau ketvirtąjį varžovą praėjusių metų liepos mėn. Jis yra tarp Jezero kraterio ir šiaurės rytų Syrtis ir pavadintas Midway.

Ketvirtadienio popietę, po daugelio diskusijų tarp 226 dalyvių, liko tik viena svetainė, o NASA būstinei Vašingtone, D.C. Iš ten, NASA asociacijos „Science Mission Directorate“ administratorius, Thomas Zurbuchen turi nuspręsti, kur nuskambės namo.

NASA „Jet Propulsion Laboratory“ projekto mokslininkas Ken Farley, „Marso 2020“ Roverio vystymo objektas, sakė prieš konferenciją, kad jis laukia ateinančių argumentų.

„Iki šiol dalyvavau visuose seminaruose, ir nė vienas jų nuvylė, kai kalbama apie protingus advokatus ir gyvas diskusijas“, - sakė Farley. „Tačiau būtent tai yra mokslas - tai tvirtas ir garbingas keitimasis idėjomis. Dalyvių aistra rodo, kiek jie rūpinasi Marso žvalgymu. Jie žino, kad jie atlieka pagrindinį vaidmenį šiame procese, ir žino, kaip svarbu bus 2020 m.

Kodėl svarbu pasirinkti tinkamą Marso nusileidimo vietą

Svetainės pasirinkimo sunkumas yra saugoti erdvėlaivį ir pritaikyti atliktinų tyrimų tipą. Pavyzdžiui, mokslininkai neleidžia vietoms, kuriose yra aukštas pakilimas, stačios šlaitai ar storos dulkės, nes jos turi didelį potencialą sugadinti roverį arba nusileidžiančiąją. Jie taip pat mėgsta pusiaują, nes sezonai yra švelnesni, o saulė saulės kolektoriams suteikia daugiau nuoseklios saulės šviesos. Šiuo metu kiekviena svetainė laikoma priimtina rizikai, todėl mokslas vadovauja galutiniam sprendimui.

„Nepriklausomai nuo nusileidimo vietos, kuri galiausiai bus pasirinkta, ji gali turėti pirmąją Marso dirvožemio partiją, kurią žmonės paliečia“, - sako Zurbuchenas, pažymėdamas, kad šis pasirinkimas sukurs kitą dešimtmetį Marso žvalgymo.

Kur Marso 2020 m. „Rover“ žemė bus Marse?

Nuo paskutinio seminaro „Jezero Crater“ ir „Northeast Syrtis“ iš pradžių buvo mėgstamiausios. Jezero Krateris, kas kartą buvo ežeras, turi pažadą mokytis apie Marso anglies ciklą, tačiau nėra optimalus mėginių paėmimas į vieną dieną. Šiaurės rytų Syrtis, kuriame buvo vulkaninė veikla, turi uolų, kurios skatina mokslininkus sužinoti apie ankstyvą Marso istoriją ir klimatą.

Mokslininkai laikė, kad „Columbia Hills“ yra mažiau optimali vieta, tačiau laikė jį kaip naudingą tikslą sužinoti apie senovės Marso gyvenimą ir jo reitingą, turintį didelį grąžinamų pavyzdžių potencialą. Kadangi Dvasia jau buvo čia, mokslininkai supranta, kad kitose vietose gali atsirasti naujesnių ir perspektyvesnių rezultatų.

Galiausiai „Midway“ susikaupė kaip galimybė gauti geriausius iš abiejų pasaulių, tarp Jezero kraterio ir šiaurės rytų Syrtio.

Kas bus „Mars 2020“ misija?

„Mars 2020“ misija siekiama sužinoti apie Marso aplinkos istoriją, ieškoti praeities gyvenimo įrodymų (kurie informuos, ar būsimas gyvenimas gali ten gyventi), imti mėginius, kurie gali būti grąžinti į Žemę, ir atlikti matavimus rengiantis įgulos narių misija. NASA planuoja pradėti nuo 2020 m. Liepos 17 d.

Šešių ratų, neseniai nudažytas „Mars 2020“ roveris šiuo metu yra bevardis. Tačiau, atsižvelgiant į tradicijas, nustatytas nuo 1997 m. NASA „Mars“ vairuotojams, „NASA“ surengs konkursą, kuriame K-12 vaikai 2019 mokslo metais pavadins „Rover“.

Kas toliau

Po pietų ketvirtadienį dalyviai pakils į „Hilton“ pobūvių salę, užtruks dvi paskutines valandas, kad apsvarstytų savo kolegų pateiktus argumentus ir balsuotų. Nesvarbu, ar mes tyrinėjame iškastinį deltą, ar karštų šaltinių liekanas, kitas roveris turi žmonijos ateitį savo robotų rankoje.