Kodėl mums reikia astrogeologų? Asteroidai ir kometai yra gamtos ištekliai

Tik todėl, kad žmogus nežengė į dangaus kūną už Mėnulio, tai nereiškia, kad žmonija nėra suinteresuota suprasti dangaus kūnų, einančių mus tamsoje, prigimtį. Astrogeologija, kaip rodo pavadinimas, yra laukas, jungiantis astronomiją ir geologiją. Su astrogeologais, surinktais iš erdvėlaivių ir roverių, tyrinėja planetų, asteroidų ir kometų reljefą ir sudėtį. Išnagrinėjus šiuos duomenis, astrogeologai gali sužinoti, kaip susidarė planetos, kaip jie pasikeitė ir ar jie galės išlaikyti gyvenimą ateityje. Jei tai iš esmės akademinė, tai nėra.

Ken Herkenhoff yra žinomas astrogeologas, dirbantis su Jungtinių Valstijų geologijos tarnyba, kuri bendradarbiauja su NASA ir kitomis kosmoso agentūromis, kad padėtų nusileidimo vietų parinkimo ir kosminių laivų misijų planavimui. Herkenhoffas, anksčiau dirbo „Jet Propulsion Laboratory“ mokslininku, taip pat yra „Curiosity“ mokslo komandos narys ir „Mars Exploration Rover Microscopic Imager“ projekto, kuris siekia išanalizuoti akmenis ir dirvožemius, lyderė. Analizuodamas grūdus marių nuosėdų uolose, Herkenhoffas ir jo komanda gali nustatyti, kur Marse buvo vandens ir kaip planetos geologija laikui bėgant pasikeitė.

Inversinis kalbėjo su Herkenhoffu apie astrogeologiją, ūkininkavimą Marse ir apie tai, kas yra pirmasis žmogus, matęs ką nors, ką niekas anksčiau nematė.

Koks buvo jūsų susidomėjimo astrogeologija katalizatorius? Ar visada turėjote jausmą, kad nenorėjote, kad jūsų geologinis darbas būtų sutelktas į Žemę?

Kai buvau vaikas, aš susidomėjau astronomija iš knygos - mano didžioji močiutė davė man astronomijos knygą vieniems metams ir tai, kad mane pradėjo pradėti domėtis planetomis. Ir kai aš augau „60-aisiais ir 70-aisiais“, prasidėjo planetų kosminių laivų žvalgymas, įskaitant mėnulio nusileidimą, ir aš tiesiog atrado visą tą patrauklų ir nusprendžiau, kad tai, ką norėjau padaryti. Tai užtruko šiek tiek laiko - aš maniau, kad norėjau tapti astronomu ir atrasti tam tikru momentu, galbūt vidurinėje mokykloje, kad astronomai tikrai nežino apie planetas, tai iš tikrųjų buvo geologai. tai, ką aš domėjau. Taigi aš galėjau gauti geologijos laipsnį, o ne astronomiją. Mane domina planetos, nes buvau vaikas, ir aš buvau laimingas, kad galėčiau tęsti karjerą, kuri leido man tai padaryti.

Kaip studijuoti planetos geologiją be ten?

Mes tyrinėjame vaizdus tiek iš roverių, tiek iš kosminių laivų - ir netgi grįždami toliau, iš pradžių buvo skraidyti. Bet taip, tai vaizdai, kuriuos mes naudojame, norėdami suprasti geologiją ir todėl paviršiaus istoriją. Mes naudojame sausumos geologinę patirtį, kad galėtume suprasti, ką matome. Jei matome dalykus, kurie yra panašūs į funkcijas, kurias matome Žemėje, tai padeda mums išsiaiškinti, kas vyksta.

Kaip iš tikrųjų pasinerti į nuotrauką ir nustatyti, kokia yra planetos topografija?

Tai priklauso nuo nuotraukos, bet, vėlgi, ieškote pažįstamų funkcijų - arba iš Žemės patirties, ar kitų nuotraukų, kurias mes turime iš Marso. Iš esmės tikslas yra išsiaiškinti, kaip paviršius turi būti toks, koks jis yra - vadinamasis geomorfologija. Tai tas pats procesas, naudojamas žemėje antžeminio lauko geologui, vaikščiojančiam lauke, kuris žiūri į uolų, ir jų tarpusavio santykius. Mes naudojame tuos pačius procesus kaip ir roveriai, kurie tyrinėja Marsą, siekdami suprasti šių uolų istoriją.

Kaip jūs įsitraukėte į Marso Pathfinder misiją?

Pathfinder, aš tiesiog pasisekė, kad projekto mokslininkas Matt Golombek ieško kažko, kuris būtų ryšys tarp vaizduotojų komandos, vedančios iš Arizonos universiteto ir JPL projekto. Jis paklausė manęs, ar noriu įsitraukti, ir aš sakiau „taip“ - tai buvo, kai atradau, kaip smagu tai yra paleisti „Marsą“.

Ir tai leido tapti „Mars Exploration Rover“ mikroskopinio vaizduoklio pagrindiniu mokslininku?

Taip, iš esmės mano patirtis buvo pageidautina Steve'ui Squyresui ir jo komandai, kurie parengė pasiūlymą, kad aš šiek tiek sugrįžau į „90-ųjų dešimtmetį“. Siūloma išsiųsti didesnį, geresnį roverį, kuris baigėsi dviem, po to, kai NASA paprašė JPL, kad jie galėtų siųsti du, kad sumažintų riziką.

Koks yra pagrindinis siuntimo į Marso siuntimo tikslas?

Ieškote senovės vandens požymių, tikrai yra didelis dalykas. Kiek mes žinome, jums reikia vandens gyvenimui, vystymuisi ir klestėjimui. Žemėje yra labai keistų vietų, kur gyvena gyvenimas, taigi yra daugybė sąlygų - bet jie visi susiję su vandeniu. Pagrindinis dėmesys buvo skirtas vandens ir su vandeniu susijusiems indėliams Marse, pavyzdžiui, smėlio akmenims ir purvo akmenims, kuriuos radome, pavyzdžiui, krateryje, kuris parodė, kad yra ežero nuosėdų. Taigi ten buvo ežeras, todėl gyvenamoji aplinka. Vandens ir su vandeniu susijusių mineralų paieška yra labai svarbi.

Ar turite prasmę, jei kada nors galėsime kažką augti Marse - ar Marso kolonistai galės ūkininkauti?

Jie turės pradėti veikti kontroliuojamoje aplinkoje - dabar tik augantys pasėliai Marse būtų neįmanoma, tiesiog per šalta ir sausa. Atmosfera yra per plona. Bet jei pastatėte, kaip šiltnamį, tikrai galėtumėte auginti pasėlius tokioje kontroliuojamoje aplinkoje.

Žiūrėdami į surinktus vaizdus, ​​ar galite pasakyti, kiek Marso geologijos laikui bėgant pasikeitė?

Jis labai pasikeitė. Vaizdai, ypač orbitiniai vaizdai, rodo sritis, kurios buvo labai drėgnos - upės teka, kai kurie žmonės netgi tiki, kad didžiulis didžiulis vandenynas, apimantis didžiąją dalį šiaurinės Marso dalies. Bet tada klimatas labai drastiškai pasikeitė į šiltą ir sausą klimatą. Ir viskas, ko tikėtina, vanduo yra filtruojamas į žemės ledo nuosėdas visame Marse. Taigi ten yra vis dar vandens, bet jis yra po žeme ir nebėra skystas - gerai, ne skystis paviršiuje.

Ar turite savo mėgstamą dalį apie savo darbą?

Wow - aš myliu roverio operacijas. Niekada nežinote, ką matysite. Dažnai važiuojame į naują vietą - tik tyrinėjimo jaudulys yra tai, ką aš tikrai mėgstu.

Ar galite apibūdinti kambario aplinką, kai susiduriate su kažką panašaus į didžiulį smėlio kopų ar trapumą Marse?

Turėčiau pasakyti, kad mes ne visi kartu esame toje pačioje patalpoje - mes anksčiau buvome pirmoje šių misijų dalyje. Tačiau būtų nustebinti stebuklai ir „Pažvelk į tai!“ Ir rodydami ekraną; mesti idėjas. Taip, tai buvo tikrai įdomi. Dabar, kai tai darome nuotoliniu būdu, tai, ką dalijame, yra telefono linija ir vis dar žavisi. Tai yra rečiau, nes žinote, mes visi esame išsklaidyti - bet taip, aš myliu atvykti ryte ir pamatyti, kas atrodo naujausi. Man patinka matyti dalykus, kuriuos niekas kitas dar nematė.

Kada manote, kad matysime geologą, vaikščiojantį Marse?

Berniukas, norėčiau matyti, kas mano gyvenime vaikščioja Marse. Pamatysime, ar tai iš tikrųjų atsitiks - tai bus brangi, todėl ji imsis tam tikros politinės valios, kad tai įvyktų. Asmeniškai manau, kad reikės tarptautinio bendradarbiavimo - tai yra pernelyg didelis ir brangus projektas vienai šaliai, net ir Jungtinėms Amerikos Valstijoms, bandyti daryti vieni. Jau daugelį metų buvo diskutuojama, todėl tikiuosi, kad taip atsitiks. Manau, kad tai būtų puikus dalykas žmonijai - tarptautinė misija suartintų žmones. Bet dabar aš neužsidėjau. Buvo kalbama apie žmonių siuntimą per ateinantį dešimtmetį ir tai būtų puiku - bet nesu įsitikinęs, kad bus pakankamai lėšų, kad tai įvyktų.