Žiūrėti šį Delta IV sunkiųjų raketų Siųsti šnipinėjimo palydovai į kosmosą šiandien

Atnaujinimas, 6:10 p.m.: Šiandienos planuojamas paleidimas buvo nuvalytas dėl itin drumsto oro. Ji buvo perkelta į 1:51 val. Rytų šeštadienį.

Šią popietę 13:59 val. Jungtinė Didžiosios Britanijos Launch Alliance pradės orbitoje šnipinėjimo palydovą savo didžiulėms „Delta IV-Heavy“ raketoms. Rytų laikas, ir visi veiksmai bus transliuojami čia. „Canaveral“ kyšulio dangaus raketų vaizdai greičiausiai bus paskutinis palydovas, kurį užsakė Nacionalinis žvalgybos biuras (angl. NRO), kad padidintų slapto pasiklausymo ir stebėjimo pajėgumus, kuriuos Jungtinės Valstijos nelegalios paslaugos.

NRO užsakė penkis nelegalius palydovus, kad tik šiais metais keliautų į kosmosą su ULA, tačiau tik ketvirtadienio misijai reikalingas „Delta IV-Heavy“ raketas, didžiausias operatyvinis stiprintuvas Amerikos kosminių skrydžių bendrovių arsenale. Nuo 2002 m. ULA sėkmingai baigė devynis „Heavy“ startus, nurodydama savo istoriją kaip vieną iš ankstesnių privačių subjektų, kurie pradėjo teikti raketų važiavimą vyriausybei.

Konkurentai, tokie kaip „SpaceX“, neseniai sugebėjo užginčyti „ULA“ dominuojančią padėtį, kurdami raketas, kurios grąžina pirmojo etapo stiprintuvą į Žemę, leidžiančią bendrovei imti mokestį už savo paslaugas. (Tikimasi, kad „SpaceX“ „Falcon Heavy“ raketas pirmą kartą bus pristatytas vėliau šiais metais.)

Paslaptis NRO palydovas reikalauja geosynchroninio orbito, o tai reiškia, kad zondas viršija žemos žemės orbitą ir lieka toje pačioje vietoje, palyginti su Žemė. Geosynchroniniai orbitai turi pranašumą, nes jie siūlo palydovams nuoseklų tam tikros pasaulio dalies vaizdą, tačiau yra sunkiausiai pasiekiami. Tikimasi, kad NROL-37 misija orbitoje teka virš 22 000 mylių nuo planetos paviršiaus. „Delta IV Heavy“ buvo vienintelė šiuo metu turima raketų, kad būtų galima pervežti tik šiek tiek mažiau nei 15 000 svarų slapto krovinio.

„Manau, kad naudingoji apkrova yra septintasis, ką vadiname„ Mentor “erdvėlaiviu,„ Advanced Orion “, kuris renka signalų žvalgybą iš pasvirusių geosynchroninių orbitų. Jie yra tarp didžiausių kada nors dislokuotų palydovų “, - sakė Ted Molczan, gerbiamas stebėtojas, kuris sako apie orbitinius erdvėlaivius. Erdvės šviesa dabar.

Tai būtinai slapta operacija, bet pats startas bus visiškai viešas. Trijose raketose „Delta IV-Heavy“ iš pradžių pradės veikti žemos žemės orbitoje, tada vėl užsidegs, kad pasiektų GEO tranzito orbitą, o tada dar kartą atvyktų į galutinę paskirties vietą.

Nė vienas iš sunkiųjų raketų komponentų nebus pakartotinai panaudotas, tačiau nuo šiol ši sistema išlieka efektyviausiu dabartiniu būdu, pasiekiančiu Žemės orbitos išorines ribas. Tai gana didelis sprogimas.