Seniausieji Žemės fosilijos suteikia mums clues apie gyvenimą Marse

Grenlandijos tyrinėtojai paskelbė, kad atrado seniausius kada nors rastus gyvenimo fosilijas. 3,7 mlrd. Metų amžiaus Grenlandijos uolienos yra stromatolitai, kuriuose yra iškastinių sudėtingų mikrobų liekanų, paprastai randamų sekliuose vandenyse. Jie vaizduoja gyvybės formas, kurios yra daug labiau evoliuciškai išsivysčiusios nei to, ką mokslininkai pagalvojo apie galimą Žemės istorijos istoriją.

Tačiau išvadų pasekmės buvo daug platesnės už Žemės ribas - jos paveikė pačią astrobiologijos ateitį arba išnykimo ar išlikusio nežemiško gyvenimo paiešką.

Norėdami suprasti, kodėl, nepamirškite, kad Žemė buvo suformuota prieš 4,6 mlrd. Metų, tačiau ji neatsitraukė į viršų ant lanko. Vietoj to, mūsų planeta buvo kaip ir bet kuris kitas kūdikis: nepastovus, smurtinis ir nenuspėjamas. Didžioji dalis paviršiaus vis dar buvo išlydyta lava, kuri buvo vėsinama, o milžiniški asteroidai ir kosminis šiukšles vis dar sukasi aplink Saulės sistemą.

Nuo 4,1 iki 3,8 milijardų metų, kai pummeling tapo itin prasta per laikotarpį, mokslininkai vadina Vėlyvąjį sunkųjį bombardavimą (LHB). Anksčiau buvo manoma, kad greitis, kuriuo Žemės smūgis susidūrė, buvo pakankamas, kad išnyktų bet kokie egzistuojantys gyvenimo būdai ir iš esmės paverstų Žemę steriliu.

Taigi, ką nuo kompleksinio mikrobinio gyvenimo fosilijos prieš 3,7 milijardus metų mums pasakoja apie nežemiškų žmonių paiešką? Iš tikrųjų yra trys galimybės.

Pirmajame ir nuobodingiausiu atveju fosilijos gali būti tiesiog įrodymas, kad LHB iš tikrųjų buvo mažiau priešiška ir smurtinė, ką iš pradžių įsivaizdavome. Ankstyvasis gyvenimas iš tikrųjų gyveno taikusioje aplinkoje, nei manėme. Šis apreiškimas būtų patrauklus tyrinėtojams, atskleidžiantiems pačią Žemės istoriją, bet mažiau svarbi astrobiologijai dėl nežemiškų.

Šis atradimas taip pat gali reikšti, kad pirmieji Žemės organizmai sugebėjo atlaikyti žiaurias aplinkos sąlygas, kaip teigia NASA Astrobiologijos instituto direktorius Penelope Boston. „Boston“ darbas orientuotas į gyvenimo neįprastoje aplinkoje tyrimą Žemėje - vietose, kuriose yra labai aukštas temperatūros, slėgio, druskos koncentracijos, pH, sunkiųjų metalų koncentracijos ir saulės šviesos poveikis. „Gyvenimas vis dar mus nustebina šioje planetoje su tuo, ką galima padaryti, todėl manau, kad tai yra teisėtas pasiūlymas“, - sako Bostonas.

Didžiausi Grenlandijos fosilijų padariniai yra susiję su pačia saulės sistema. Galų gale Žemėje yra daug organizmų, kurie išgyveno ir išgyvena pragarus sąlygas, kurios nėra pernelyg skiriasi nuo Marso, arba „vandenyno pasauliai“, pavyzdžiui, Jupiterio mėnulis Europa arba Saturno mėnulis Enceladus.Nebereikia manyti, kad nežemiški žmonės gali būti ginkluoti nuo požeminio geizerio spaudimo, arba atlaikyti UV spindulius, kurie išnyks mūsų pačių veidus.

Nauji fosilijos gali būti ypač skatinantys tyrinėti Marso tyrimus. Bostonas sako, kad stromatolitai yra gana geras analogas bandant medžioti ankstyvąsias gyvybės formas Marse. Mes žinome, kad Mars kažkada buvo šiltesnė planeta, kupina ežerų ir kitų didelių vandens telkinių. Prieš kelias savaites Marso tyrinėtojai rado platų senovinių upių sluoksnių tinklą, kuriame gyvena 4 milijardai metų.

„Šiandien paviršiuje nematome gausaus gyvenimo, tačiau galėjo būti praeityje“, - sako buvęs NASA vyriausiasis astrobiologijos vyresnysis mokslininkas Johnas Rummelis ir dabartinis Rytų Karolinos universiteto biologijos profesorius. Inversinis. „Rummel“ nurodo į pietinę Marso aukštumą kaip „įdomią perspektyvą“ astrobiologiniams tyrimams, kurie gali turėti biologinio aktyvumo požymių.

Kita vertus, iškastinių medžiagų atradimas gali reikšti, kad pirmieji organizmai gali būti ne tokie atsparūs, kaip mes manėme, bet tik po kelių šimtų milijonų metų po LHB jie išsivystė nepaprastai sparčiai. Visatos planetų langai yra trumpi ir siauri.

Manoma, kad gyvenimo evoliucija paskatino ir formavo Žemės transformaciją į labiau gyvenančią pasaulį, kaip ir teigiamą grįžtamąjį ryšį: Kadangi organizmai tapo sudėtingesni, jie sukūrė biologinius mechanizmus, kurie suvartojo anglies dioksidą ir sukėlė laisvą deguonį - tai padėjo sukelti aerobinius gyvenimo būdus, kurie netrukus tapo neatšaukiamai būtini natūraliems procesams, tokiems kaip vandens ciklas arba azoto ciklas. Šie procesai yra iš esmės susiję su gyvenimu ir atvirkščiai.

Tačiau kai kurie astrobiologijos apskritimai neseniai iškėlė idėją, kad jei planeta ketina sukurti ir išlaikyti stabilų gyvenamojo būdo, kaip antai Žemė, versiją, ji turi gauti tuos sudėtingus gyvybės formus, kurie greitai vystosi … o tai reiškia, kad gyvenamumo langas yra trumpas, ir tai tikriausiai kodėl mes dar neradome netvarų.

Tačiau nauji fosilijos gali būti ženklas, kad gyvenamųjų patalpų langai iš tikrųjų yra ne taip siauras, nes organizmai gali sparčiau vystytis, nei įsivaizdavome. Iš tiesų, išvados labai skatina tyrinėti exblanet orbitines žvaigždes, kurias iš pradžių manėme, buvo per jaunas, kad galėtume gyventi, arba didesnes žvaigždes, sudeginančias daug greičiau nei mažesnės.

Iki šiol yra per daug neatsakytų klausimų apie iškastines medžiagas, kurios trukdo mums daryti išvadas. Aditya Chopra, astrobiologijos tyrėja iš Australijos nacionalinio universiteto Kanberoje, neseniai parengė tyrimą, kuris remia mažų gyvenamųjų patalpų langų idėją. „Dar nežinome, ar šios 3,7 mlrd. Metų amžiaus mikrobų bendruomenės buvo pakankamai sudėtingos ir plačiai paplitusios, kad būtų galima moduliuoti šiltnamių gausą planetos mastu, kad būtų galima užkirsti kelią abiotinėms grįžtamojo ryšio cikloms, dėl kurių kyla kilimo ir tūpimo takas, pvz.," jis sako Inversinis.

Bostonas atmeta idėją dėl siauro gyvenamumo langų gyvenimui, tačiau nemano, kad koks nors scenarijus yra labiau tikėtinas nei kitas. „Manau, kad tai labai orientuotas į Žemę modelis“, - sako ji. „Kai žiūriu į stulbinamą žvaigždžių skaičių mūsų galaktikoje, planetų, kurias mes atrado ir toliau atrandame, skaičių, mes turime tik numerius mūsų pusėje. Gali būti, kad bet kurioje konkrečioje saulės sistemoje yra tik viena ar dvi planetos, kurios gali būti gyvos. Bet kai žiūrite į visatą kaip visumą, manau, kad tai tikriausiai labai dažnas reiškinys. “

Bostonas pabrėžia, kad gyvybingumas ir organizmų praeities ar buvimo kitose pasaulio vietose paieška turi būti nagrinėjami kiekvienu konkrečiu atveju. Tačiau niekada nebuvo geresnio laiko būti astrobiologu: Chopra mano, kad Grenlandijos fosilijos yra dar vienas įrodymas, kaip esminis tarpdisciplininis tyrimas yra nežemiško gyvenimo paieška ir supratimas. Bostonas sutinka: toks nuostabus dalykas, kad mes gyvename eros laikotarpiu, kai žemės drebantis mokslas gaminamas tokiu nuostabiu tempu.

„Tai tiesiog baugina. Visi šie dalykai yra tik nuolatinis džiaugsmas. “