Kodėl gyvatės prarado kojas?

Mokslininkai jau daugelį metų stengiasi tiksliai nustatyti, kodėl gyvatės nužudė savo kojas ilgam, švelniam kūnui. Ar tai buvo todėl, kad senovės gyvatės tapo ekspertinėmis, požeminėmis gręžtuvėmis? Arba tai buvo, nes jie norėjo plaukti per vandenį kaip jūrų plaukikai? Naujas tyrimas, paskelbtas 2006 m Mokslo pažanga mano, kad buvęs gali būti priežastis, dėl kurios protėvių gyvatės prarado kojas.

Mokslininkai Hongyu Yi iš Edinburgo universiteto Geo mokslų mokyklos ir Marko Norelio iš Amerikos gamtos istorijos muziejaus atsakė į šį klausimą, pasitelkę 90 mln. Dinilysia patagonica. Šis senovės kamieno gyvatės pavyzdys, o milijonai metų, yra glaudžiai susijęs su daugeliu šiuolaikinių gyvačių. D. patagonica, Pietų Amerikos gyvatė, buvo patyręs burrower (ir galbūt buvo didžiausias kada nors buvęs burrower, matuojant iki dviejų metrų ilgio).

Yi ir Norell ištyrė vidinę ausį D. patagonica kaukolė su CT nuskaito ir palygino šio priešistorinio gyvatės vidinės ausies virtualius 3D modelius su šiuolaikinių roplių vidinėmis ausimis. Pasirodo, kad jie yra labai panašūs.

„Šis atradimas nebūtų buvęs įmanoma prieš dešimtmetį - CT nuskaitymas sukėlė revoliuciją, kaip mes galime mokytis senovės gyvūnų“, - sakė Norell.

Abu gyvatės rinkiniai naudoja savo vidinę ausį, kad kontroliuotų klausą ir pusiausvyrą, tačiau egzistavo išskirtinė struktūra, kurią rado mokslininkai, kurie aptiko tik vidinėje ausyse esančių gyvulių ausyse. Ši struktūra gali padėti gyvūnams aptikti ir plėšrūnus, ir grobį po žeme… ir ji turi raktą į kojos klausimą.

Mokslininkai, kurie anksčiau manė, kad gyvatės galėjo prarasti galūnes, kad jie galėtų lengviau gyventi jūroje, bet atrodo, kad taip nėra. Žvelgiant į šiuolaikines gyvates, kurios gyvena vandenyje ar virš žemės, mokslininkai nustatė, kad vidinė ausų struktūra, būdinga aktyviems burrowers (įskaitant D. patagonica) nebuvo.

Šie duomenys leidžia manyti, kad šiuolaikinių gyvulių protėviai užsikabino kojų, kad taptų buveinių specialistais (t. Y. Kvalifikuotais tuneliais).

„Kaip gyvatės prarado kojas, jau seniai buvo mokslininkų paslaptis, bet atrodo, kad tai atsitiko, kai jų protėviai tapo sugebėję žudyti“, - sakė Yi. „Fosilijų vidinės ausys gali atskleisti nepaprastą informacijos kiekį ir yra labai naudingos, kai iškastinių medžiagų išorė yra pernelyg pažeista ar trapi, kad ją ištirtų“.

„Yi“ ir „Norell“ išvados taip pat gali tapti pagrindu būsimiems tyrimams, susijusiems su potencialiu senoviniu barželiu, iš kurio šiuolaikinės gyvatės yra kilusios ir nuo to laiko vystosi.