„NASA“ išbandys saulės elektrinę varomąją sistemą „Asteroid“ peradresavimo misijoje

Viena iš trijų svarbiausių kliūčių giliai kosmoso tyrinėjimui yra tai, kad yra varomoji sistema, leidžianti mums pasiekti tolimesnę erdvę tiek greičiau, tiek naudojant mažiau atsinaujinančių išteklių. Kai kurios idėjos, tokios kaip „EmDrive“ (kuri naudoja aplinką naudojančią mikrobangų energiją kaip variklį, o ne kurą), neatšaukiamai pakeistų modernią erdvę, tačiau kyla abejonių dėl jo šuolio iš mitologijos į tikrovę. Šią savaitę NASA vis dėlto davė rimtą pamokymą kitai atsinaujinančios energijos erdvės varomajai technologijai, todėl ji atrodo labiau panaši į realus parinktis.

Antradienį vyriausybės kosmoso agentūra skyrė 67 milijonus dolerių sutartį su „Aerojet Rocketdyne“, Inc, siekdama sukurti saulės elektros variklių (SEP) sistemą, skirtą giliai kosminėms erdvėms tirti. Nors SEP sistema mums nesukels greičiau, tai būtų padėti mums išlaisvinti degalus iš kosminių laivų, siekiant sukurti tvaresnę, ekonomiškesnę sistemą. NASA pareigūnai ketvirtadienį telekonferencijos metu kalbėjo žurnalistams, kad paaiškintų sutarties detales, susijusias su naujomis technologijomis, ir kaip ji tikisi, kad Aerojet atliks darbą ateityje.

Tarp svarbiausių iškeltų klausimų buvo tai, kad NASA mano, kad SEP yra „puikus kompleksinės technologijos pavyzdys“, - sakė Steve Jurczyk, NASA kosmoso technologijų misijos direktorato asocijuotas administratorius. Agentūros „Glenn“ tyrimų centras dirba nuo SEP nuo „50-ųjų metų“, siekdamas, kad bet kokioje NASA misijoje būtų pašalinta būtinybė naudoti kurą. Tai apima robotų siuntimą į tolimąjį pasaulį, padedant įgulai ar nesupjaustytam erdvėlaiviui keliaujant į Marsą, kad būtų galima vežti daugiau krovinių, o komercinės erdvėlaivių bendrovės galėtų greičiau ir efektyviau judėti tarp „Earthbound“ orbitų.

Sutartyje reikalaujama sukurti sistemą, kuri apjungtų ir keičiasi elektros energija ir chemine sistema. Nors SEP sistema atlaisvintų erdvę laive ir būtų tvaresnė, ji tiesiog nesukuria variklio galios, kurią cheminė sistema vis dar leidžia.

„Aerojet“ dizainas, 50 kilovatų, nebūtų vienintelis gigantiškas variklis, o tai, ką Bryan Smith Glenno tyrimų centre vadina „statybiniais blokais“, kurie susieja sistemos dalis, kaip tiktų misijai. Pavyzdžiui, arbitinė misija arti Žemės galėtų tikriausiai gerai veikti su varomąja sistema, kuri pirmiausia buvo naudojama SEP, o tolesnės misijos, kaip ir kolonistų aprūpinimas Marse, norėtų išlaikyti spartesnes cheminės sistemos teikiamas galimybes.

Jurczyk teigė, kad tai yra „ankstesnės SEP technologijos evoliucija“, nei nauja sistema. Jei viskas vyksta gerai, „Aerojet“ naujoji varomoji technologija leistų daugumai erdvėlaivių turėti „variklį“, „beveik du kartus didesnį nei šiandien skrendama“, - sakė Smithas. Jis mano, kad tai yra nauja varomoji jėga, „kuri leidžia visiškai naujas platformas giliam kosminiam tyrimui“.

Didžiausias išeinantis iš telekonferencijos buvo patvirtinimas, kad „Aerojet“ sistema bus išbandyta NASA būsimoje „Asteroid Redirect“ misijoje (ARM), kuri išsiųs robotų erdvėlaivį į artimųjų žemių asteroidą, pasiims didelį riedulį ir perkelia jį į mėnulį palikite jį mėnulio orbitoje, kad žmogaus astronautai mokytųsi. 50 kw dizainas buvo orientuotas į tokios misijos poreikius.

Žinoma, būtent kada ir kaip ar netgi kodėl, kad misija vyksta vis dar ore.

Pasak Jurczyk, NASA „vis dar yra pasirengusi ARM - tiek robotui, tiek žmogui.“ Agentūra vis dar vykdo kosminių laivų studijų sutartis, kad išsiaiškintų, ką jie nori sukurti, ir Aerojet sutartis bus įtraukta į tą misiją naudojama varomoji jėga. Iki šiol yra 2025-2026 m. Laikotarpis, per kurį asteroidų akmuo grįžta į mėnulinę orbitą, o tai reiškia, kad jie nori paleisti maždaug 2021 arba 2022 m.

Galbūt labiausiai trikdantis dalykas, visa misija „priklauso nuo tikslinio asteroido“, - sakė Jurczyk - ir NASA dar nepasirinko.

Vis dėlto galime pamatyti, kad „Aerojet“ SEP variklis buvo naudojamas misijoje prieš tai. Nuo šiol NASA svarsto Marso misiją 2022 m., Tačiau neaišku, ką jie gali padaryti. Jurczyk pasiūlė, kad agentūra galėtų bandyti nusiųsti naują orbiterį į raudonąją planetą, kad padėtų sustiprinti telekomunikacijų įrangą su ant sienos ir kitais saulės sistemos erdvėlaiviais.