ACESat yra „Alfa Centauri“ misija, kuri yra geresnė galimybė rasti užsieniečių

Suprantama, kad „Breakthrough Starshot“ $ 100 milijonų lošimo automatas, kuriuo galima paleisti lazeriu veikiančius nanocraftus į gilų erdvę. Tai įdomus projektas ir yra drąsi nauja mokslinių tyrimų kryptis. Tačiau vis dar yra daug neatsakytų klausimų apie projektą, iš kurių ne mažiau svarbu, kodėl Jurijus Milneris, kuris pribloškė rublių už pastangas, nori sutelkti dėmesį į Alpha Centauri.

Kas konkrečiai daro Alpha Centauri taip ypatingą? Ką mes jau apie tai žinome ir kas verčia mus manyti, kad gali būti nežemiški ar gyvenamieji pasauliai, apgaubę tą miško kaklą?

Nedaug žmonių supranta tuos klausimus geriau nei NASA mokslininkas Eduardo Bendekas, kuris savo karjerą tyrinėjo Alpha Centauri ir jo visą gyvenimą. „Aš užaugau Čilėje“, - sako Bendekas Inversinis. „Jūs galite pamatyti Alfa Centaurį plika akimi.“

Bendekas ir jo kolega Ruslanas Belikovas rengia misijos pasiūlymą statyti ir pradėti kosminį teleskopą Alpha Centauri ir ištirti jo potencialą išlaikyti gyvenamuosius pasaulius. Jis sako, kad, remiantis Keplerio kosminio teleskopo ir kitų instrumentų surinktais duomenimis, tikriausiai yra 85 proc. Tikimybė, kad žvaigždės sistema turi gyvenamąją, žemę panašią planetą. Štai kodėl mes norime taip blogai pasiekti.

Nepamirškime dar kartą. Nesuvokiamam Alfa Centaurui, esant 4,37 metams nuo šviesos (25 trilijonų mylių), yra arčiausia mūsų Saulės sistemos žvaigždė. Joje yra trys žvaigždės: dvejetainė pora, pavadinta „Alpha Centauri A“ ir „Alfa Centauri B“, ir mažas raudonas nykštukas, vadinamas „Alpha Centauri C“ (arba „Proxima Centauri“), kuris, kaip manoma, yra gravitaciniu būdu susietas su kitomis žvaigždėmis, arba netgi tiesiog praeina per trumpą laiką. Ir jei Bendekas yra teisus, tai reiškia aplinką, kuri labiausiai tikėtina, kad priima stebimą gyvenimą.

Bendekas sako, kad yra trys priežastys, dėl kurių „Alpha Centauri“ turi mokslininkų dėmesį. Viena jos dvejetainė žvaigždė sistema „dubliuoja tikimybę rasti gyvenamą pasaulį.“ Žvaigždės yra toli vienas nuo kito (pvz., Urano atstumas nuo saulės) ir gana stabilios, todėl vietinė gyvenamoji zona yra maždaug dvigubai didesnė už mūsų žvaigždės sistemoje. Antroji priežastis yra ta, kad abi šios žvaigždės yra gana panašios į mūsų saulę - labai panašios masės ir ryškumas. „Jie yra daug draugiškesni gyvenimui“, nei kitos žvaigždės, sako Bendekas.

Trečioji priežastis yra paprasta. „Alpha Centauri“, galaktikos požiūriu, yra šalia durų. Mes iš tikrųjų galime patekti į kartą.

Visa tai pasakė, Alpha Centauri pristato reikšmingą nežinomybę: mes nežinome, ar ji visuose planetose yra. Bendekas ir kiti mano, kad tai tikėtina, tačiau jie dar turi tai įrodyti. Tai dalis, dėl kurios „Starshot“ projektas yra tokia rizikinga, ekscentrinė investicija. Taip pat tai yra pagrindinė priežastis, dėl kurios Belikovas ir Bendekas pasiūlė savo misiją „Alpha Centauri Exoplanet Satellite“ (arba „ACESat“), tačiau NASA nepatvirtino finansavimo. Erdviniai teleskopai yra brangūs statyti, o NASA turi žinoti, kad jie ras kažkas. ACESat flips scenarijų, sutelkdamas dėmesį tik į vieną žvaigždučių sistemą, o ne daugelį. Taip, yra 85 proc. Tikimybė rasti gerų dalykų. Taip pat yra 15 proc. Nusivylimo tikimybė. NASA yra rizikinga, kad Jurijus Milneris nebūtų.

Bendekas stengiasi tobulinti misiją, kad sumažintų riziką susirasti nieko daugiau, nei tik didelis, juodas tuščias. Ir jis sako, kad „Starshot“ gali pasinaudoti naujuoju planu, jei jis gali padėti programai nukreipti nanocraft šautuvą į kažką mažesnį nei žvaigždės sistema.