ESA išleido „Paukščių tako“ milijardo žvaigždučių atlasą

Europos kosmoso agentūros „Gaia“ misija išleido savo pirmąjį duomenų rinkinį, dėl kurio buvo surinkta išsamesnė „Paukščių tako“ 3D žemėlapis. Rezultatas - svaiginantis mūsų galaktikos vaizdavimas, kaip niekada anksčiau nebuvo matytas, su 20 kartų daugiau žvaigždžių, užfiksuotų ankstesniuose galaktikos tyrimuose.

2013 m. Gruodžio mėn. Pradėta kosmoso observatorija „Gaia“ yra įpareigota matuoti ir kataloguoti daugiau kaip milijardą astronominių objektų, plaukiojančių Paukščių keliu. Nors dauguma šių objektų yra žvaigždės, jie taip pat apima netoliese esančias planetas, kometus, asteroidus ir kvazarus.

„Gaia“ yra įrengta astrometrijos įranga, kuri leidžia stebėti objektus, skleidžiančius arba atspindinčius šviesą iki 500 000 kartų sparčiau nei tai, ką žmonės gali matyti plika akimi. Erdvėlaivis iš esmės gali nukristi iki vieno moneta ant Mėnulio paviršiaus.

Misijos tikslas yra ne tik nustatyti skirtingas žvaigždžių pozicijas naktiniame danguje, bet ir stebėti jų judesius ir pateikti duomenis, susijusius su dangaus objektų judėjimu ir greičiu. „Žvaigždės nedirba tyliai vienoje pozicijoje“, - spaudos konferencijoje trečiadienį paaiškino Gaia misijos vadovas Fredas Jansenas. „Jie tikrai juda - trimis aspektais.“

Naujasis duomenų išleidimas iliustruoja tikslią 1,14 mlrd. Žvaigždžių poziciją ir ryškumą naktiniame danguje, taip pat daugiau nei dviejų milijonų žvaigždžių atstumus ir judesius.

„Gaia“ projekto mokslininkas Timo Prusti apibūdino paradoksą bandydamas stebėti Paukščių taką: „Tai lengvas taikinys“, atsižvelgiant į tai, kad ten, kur jūs žiūrite, tai yra ten, sakė jis. Ir vis dėlto, norėdami kataloguoti žvaigždes galaktikoje, galite viską pažvelgti vienu metu.

Dėl šios priežasties „Gaia“ yra sukurta kaip verpimo erdvėlaivis, kuris vengia žiūrėti į dangų pataisos būdu, bet nuolat stebi dangų, kad kiekviena žvaigždė ištirtų apie 70 kartų ir brėžtų jų judėjimą.

„Prusti“ apibūdino „Gaia“ kaip „labai demokratišką misiją“, kuri stebi beveik bet kokį dangiškąjį objektą, skleidžiantį šviesą be pirmenybės ar šališkumo.

„Gaia“ duomenų apdorojimo ir analizės konsorciumo atstovas Anthony Brownas žurnalistams sakė, kad jis ypač džiaugiasi matuojant besikeičiančių žvaigždžių ryškumą naudojant erdvėlaivį. Šios žvaigždės, sakė jis, yra labai svarbios kuriant tarpžvaigždinės erdvės kosmologinį atstumą. „Jei norime eiti į kaimynines galaktikas mūsų visatoje, šios žvaigždės vaidina labai svarbų vaidmenį“, - sakė jis.

Brownas apibūdino skirtingus naujos žemėlapio bruožus. Ryški juosta viduryje akivaizdžiai yra Paukščių takas, tačiau jis taip pat paaiškino, kad tamsios dėmės kompoziciniame vaizde yra dujų ir dulkių, blokuojančių žvaigždės šviesą, atvejai. Dvi mažos galaktikos, esančios apatiniame dešiniajame kampe, yra dideli ir maži Magelano debesys, besisukantys Paukščių taku.

Jis taip pat pabrėžė, kad šio pirmojo duomenų išleidimo metu atsirandantys klaidingi raštai nėra astronominiai bruožai, bet trūkumai, kaip Gaia iš pradžių suskaičiavo dangų. „Tikimės, kad ateityje jie išnyks“, nes erdvėlaivis turi laiko iš naujo stebėti ir matuoti objektus. „Tai bus daug geriau, kai eisime kartu su misija“.

Tai šiek tiek įprasta galvoti, kad Gaia stebės ir stebės daugiau nei milijardą žvaigždžių galaktikoje - ir tai bus tik apie 1 proc. Viso Paukščių Tako žvaigždžių. Nepaisant to, šie duomenys yra labai svarbūs norint geriau suprasti, kaip suformuota mūsų galaktika, kaip formuojasi mūsų saulės sistema, ir kokia buvo visatos kilmė po didžiojo sprogimo.

Be to, Paukščių tako praeities supratimas padės geriau suprasti, kas yra saugoma galaktikos ateičiai.

Šiuo metu „Gaia“ per penkerių metų misiją šiek tiek daugiau nei pusė. Planuojama dar trys duomenų išleidimai, įskaitant galutinį, kuriame bus uždarytas nominalios misijos pabaiga. „Labai džiaugiuosi, kad šiandien paskelbiau duomenis, bet dar labiau laukiu ateities“, - sakė Jansenas.