NASA „New Horizons“ misija rodo, kad „Pluto“ yra neįtikėtinai dinamiškas pasaulis

NASA „New Horizons“ misija į Plutą sugrąžino tiek daug duomenų rinkinių, kuriuos pagrindinis tyrėjas Alanas Sternas sakė, kad jis ir jo komanda yra panašūs į gydytojus, besikreipiančius pacientus į pagalbos tarnybą. Tačiau vietoj sergančių žmonių Sternas ir gauja turi rankas su dideliais faktais apie (buvusią) devintą planetą.

Ilgai apibrėžiamas kaip tik šaltas, tolimas ir mažas, dabar Plutonas suprantamas kaip neįtikėtinai dinamiškas pasaulis, kuris gali padėti mums atskleisti didesnės saulės sistemos paslaptis. Antradienį JAV astronomijos draugijos surengtoje spaudos konferencijoje du pranešėjai kalbėjo apie didžiausius dalykus, kuriuos „New Horizons“ mus mokė apie Plutoną iki šiol: kokie šviesos atspindžiai gali mums pasakyti, kaip planetos sukaupia savo kaimynus ir kiek mes galime patvirtinti debesų galimybę savo atmosferoje.

Paviršiaus atspindžiai

Savo pristatyme „Pluto ekstremalių paviršiaus atspindžių variacijos“ NASA Jet Propulsion Laboratory vyresnysis mokslo darbuotojas Bonnie Buratti paaiškino, kad kai kurie Plutono regionai stebėtinai atskleidė beveik 100 proc. Tačiau planetoje vis dar yra tamsių pusiaujo regionų, kurie atspindi mažiau nei 10 procentų. Atspindėjimas rodo paviršiaus aktyvumą ir leidžia mokslininkams distiliuoti tikslesnį planetos profilį ir jį kontekstualizuoti pagal kitus šaltus dangaus kūnus.

Paaiškėjo, kad Plutonas yra labai panašus į Joną, vieną iš palydovų keliaujančių mėnulų - pusė yra labai tamsi, o kita pusė labai šviesi. Buratti ir jos kolegos taip pat suprato, kad Kuiperio juostoje yra dar vienas objektas, kurio paviršiaus atspindžio koeficientas yra apie 100 proc. Dėl panašumų jie gali ekstrapoliuoti, kad Eris taip pat gali turėti tam tikrą paviršiaus aktyvumą. Visos šios sritys turi būti sutelktos į priekį.

„Mes nuo tos pačios nuotraukos persikėlėme į sunkų darbą, - sakė Buratti.

Debesys

Debesys nėra unikalūs Žemei; jie yra bendri saulės sistemoje, net ir planetose, kuriose atmosfera yra žymiai mažesnė nei mūsų pačių. Plutono azoto pagrindu sukurta atmosfera yra daug plonesnė už Žemės, bet ne tokia plona, ​​kad būtų išvengta debesų susidarymo. Plutono atmosfera yra sukurta miglotose sluoksnėse, kurios į dangų stovi daugiau nei pusė milijono pėdų dideliais koncentriniais modeliais. Tačiau miglotai netinkami kaip debesys - iš esmės jie yra pernelyg sklaidūs ir per ploni. Jei vertintumėte juos vertikaliai, nuo paviršiaus, juos vos matytumėte.

Iš pradžių „New Horizons“ duomenys parodė, kad 2015 m. Liepos mėn. „Plutono“ debesys iš esmės buvo tuščias, tačiau nuo to laiko mokslininkai sugebėjo naudoti aukštojo fazės vaizdus, ​​kad galėtų pažiūrėti daugiau. Tai, ką jie sujungė, yra tai, ką jie vadina „debesies funkcijomis“ - septynios perspektyvios formos, kurios negali būti patvirtintos kaip debesys, bet tikriausiai yra.

Savo pristatyme „Galimi debesys Plutone“, Sternas paaiškino, kad šios septynios perspektyvos yra per mažos, kad paviršius būtų pakankamai atskirtas nuo paties paviršiaus - oficialiai patvirtinti, kad jiems reikia papildomos stereo įrangos, kurios jos neturi - bet jie yra „gana linkę“ dėl debesų formavimosi. Tai būtų atskirai atskiri debesys, o ne debesų bankai, kaip dažnai matome juos Žemėje. Visos septynios yra šalia to, ką Sternas vadina „terminatoriaus sritimis“ - aušra ar smėliu. Tai sustiprina jų galimybę būti debesimis, nes vėsesnės vietos yra palankesnės kondensacijai.

Apsvarsčiusi, Sternas mano, kad „Naujųjų Horizonų“ misija sudarė „stiprų, bet ne sandarų“ atvejį, kad kai kurie, arba visi šie septyni objektai, iš tikrųjų yra debesys. Tikrai sakydami, jie turės grąžinti ilgesnę misiją su papildomomis priemonėmis.

Kaip ir paviršiaus atspindžiai, „Plutono“ debesys nukreiptų į planetą, turinčią turtingesnę ir sudėtingesnę elgesio rinkinį, nei kas nors buvo atspėjęs.