Komercinių kosminių kompanijų sėkmė priklauso nuo to, ar ji gali būti pelninga

Nors kompanijos, tokios kaip „SpaceX“, „Boeing“ ir „Blue Origin“, per pastaruosius kelerius metus susibūrė daugybę sėkmės, komercinės kosmoso pramonė galbūt nėra sveikiausioje valstybėje - daugiausia dėl to, kad ji dar nėra pelninga.

„Jūs turite sugebėti gauti naudos per erdvę“, - sakė technologijų bendrovės „Schafer Corporation“ pirmininkas ir generalinis direktorius Michael Griffin. Griffin ir kitos privačios erdvės erdvės ekspertai diskutavo apie Amerikos aeronautikos instituto ir Astronautikos instituto kasmetinę diskusiją apie laisvosios rinkos kosmoso pramonę, kurie aptarė, koks turėtų būti vyriausybės vaidmuo padedant privačioms bendrovėms atlikti didesnį vaidmenį mažai Žemės orbitos (LEO) kosmoso operacijos.

NASA ilgalaikiai tikslai yra LEO perdavimas komerciniam sektoriui, kad jis galėtų sutelkti dėmesį į gilias kosmoso misijas, pavyzdžiui, kelionę į Marsą. Siekdama pagreitinti šį procesą, vyriausybė aktyviai bendradarbiauja su privačiuoju sektoriumi, siekdama sukurti pigesnę paleidimo ir erdvėlaivių technologiją. Tačiau yra nesutarimų, ar vyriausybė gauna kuo daugiau naudos iš savo investicijų.

„Geresnis vyriausybės vaidmuo skatinant šią sritį yra mokėti už rezultatus, o ne procesus“, - sakė Griffinas. Jis reiškia, kad šiuo metu vyriausybė labiau linkusi sudaryti sutartis su tokiomis įmonėmis kaip „Boeing“, „SpaceX“ ir kt. Dėl prielaidos, kad jie statys tam tikrą naują sistemą ar technologiją ir išbandys ją, o ne veiksmingai atliktų reikalaujamą užduotį arba misija.

Tai supaprastinimas - galų gale, „SpaceX“ sutarčių dalis yra įvykdyti perkėlimo misijas į Tarptautinę kosminę stotį, kurią jie sėkmingai atliko. Tačiau Griffinas teigia, kad pinigai nebūtinai skirti griežtai šių misijų vykdymui, bet ir tolesniam technologijų vystymui ir bandymui.

Ir tai reiškia, kad nesėkmės gali atsitikti federalinės vyriausybės centre. „SpaceX“ 2015 m. Nelaimingas atsitikimas atideda labai reikalingą ISS išteklių tiekimo misiją, nustatydama NASA ISS operacijas daugelį mėnesių. Bendrovės paleidimo sprogimas prieš dvi savaites nebūtinai buvo žalingas NASA - kol nepastebėsite, kad „SpaceX“ atliks operacijas su federalinėmis sutartimis.

„Aš negaliu matyti SpaceX pelno“, - sakė Griffinas. Taip pat jis nėra didelis „SpaceX“ konkurentų gerbėjas. „Aš ne tiek daug pagarbos, ką daro Jeffas Bezosas, - sakė jis, teigdamas, kad Bezosas valdo savo įmonę,„ Blue Origin “, kaip milijardierius, girdintis keistą apsėstą erdvę. „Nesu tikras, kad jis komercializuojamas“.

Ir tai kelia kritinę idėją: kas yra komercializuota erdvė? Griffinui tai nėra „Boeing“ ir „SpaceX“ ir „Blue Origin“. Ji sukuria plačiajuosčio interneto paslaugas iš LEO; GPS ir vaizdo prietaisų paleidimas orbitoje ir pan. Jo nuomone, tai yra tokių paslaugų ir operacijų rūšys, kurias įmonės šiuo metu gali perimti, kad gautų pajamas ir gautų realius pinigus.

„Griffin“, NASA ir vyriausybė neturėtų mokėti už didesnį privatų vystymąsi kaip galutinį tikslą, o „mokėti už našumą“.

Žinoma, norint, kad kažkas panašaus į darbą, reikalinga geresnė, išsamesnė reguliavimo sistema nei dabar. Brace Pittman, vyriausiasis sistemos inžinierius, NASA kosmoso portale agentūros Ames tyrimų centre, mano, kad norint pritraukti daugiau LEO klientų, reikia aiškiai spręsti, kas leidžiama ir kas ne. Jis ragina 1967 m. Kosmoso sutartį dar pernelyg neaiškiai ir per daug „atvirai aiškinti“.

Pavyzdžiui, jei įmonė bankrutuoja ir yra priversta atsisakyti savo orbitinių transporto priemonių erdvėje, „kas prisiima atsakomybę?“ Klausia Pittmanas.

Galbūt vyriausybė galėtų atlikti svarbų vaidmenį užtikrindama šią atsakomybę, pasiūlė Chris Ferguson, programos vadovo pavaduotoją ir „Boeing“ komercinės įgulos programą. Paslaugų teikėjui suteiktos atsakomybės ribojimas yra paprastas būdas kompensuoti riziką ir baimes, kurias komercinės bendrovės turi apie patekimą į LEO erdvę, nepriverčiant federalinės vyriausybės išleisti pinigus iš anksto.

Tai galbūt viena didžiausių kliūčių LEO erdvės komercializacijai: baimė dėl blogo viešumo dėl nesėkmės. „Kai kosmose viskas vyksta negerai, jie gali būti klaidingi labai viešai ir labai brangiai“, - sakė Griffinas. Tokios įmonės kaip „SpaceX“ nebijo viešai žlugti, tačiau mažesnė įmonė, jei negali įrodyti, kad uždirba pinigus, tiesiog praranda investuotojus, jei patiria nelaimę. Nėra tiesiog paslėptų klaidų. Vienintelis būdas kompensuoti neigiamą viešosios avarijos poveikį yra parodyti visuomenei pinigus.

Bet kokiu atveju, LEO turi keletą būdų, kad privatus sektorius galėtų visiškai išsiskirti. Net ir dabar yra pradiniai ženklai. „Atrodo, kad lauko tyrinėjimas iš lauko vakarų yra ten“, - sakė Fergusonas.