Jis atsiprašau. Gerbėjai pasipiktino penktadienį, rugpjūčio 31 d., peržiūrėję vaizdo įrašus iš Arethos Franklin laidotuvių, kuriuose, regis, matyti, kaip vyskupas Charlesas H. Ellis III tariamai apčiuopia Arianą Grande, o pastorius ją pristatė prieš jos duoklę. Po to, kai Arianators socialiniuose tinkluose paskelbė grotažymes RespectAriana ir RespectArianaAndAllWomen, pastorius oficialiai atsiprašė už savo veiksmus.
„Niekada neketinau liesti jokios moters krūties. Nežinau, spėju, kad apkabinau ją ranka“, – savo atsiprašymo pareiškime, kurį gavo „Associated Press“, sakė Ellisas.„Gal aš kirtau sieną, gal buvau per daug draugiškas ar pažįstamas, bet dar kartą atsiprašau. Paskutinis dalykas, kurį noriu padaryti, yra blaškytis iki šios dienos. Tai viskas apie Arethą Franklin.“
Variety gautoje vaizdo medžiagoje pastorius apglėbė Arianą ranka, vesdamas ją atgal į pakylą po to, kai ji atliko klasikinę Arethos dainą „(You Make Me Feel Like) A Natural Woman“ ir jis atrodė, kad padėjo ranką prie Arianos dešinės krūties. Jo ranka liko ten, kol Ariana paliko sceną, o gerbėjai pajuto, kad tai įrodymas, kad jis ją apčiupinėjo, ir visi tviteryje išreiškė savo pyktį.
„WAKE UP PEOPLE, ji čia taip nejaukiai atrodo ir žinote ką? Jis toks šlykštus, daug kartų ją čiupinėjo, o žmonės vis tiek „tai buvo nelaimingas atsitikimas“ OMG tie, kurie sako, kad gali nuslėpti jūsų nuomonę, esate toksiški AKM. Kiekviena moteris nusipelno, kad su ja būtų elgiamasi gražiai“, – rašė vienas gerbėjas, o kitas komentavo: „Ji AIŠKIAI atrodė nepatogiai.Negaliu patikėti, kad kai kurie tikisi, kad ji apsigins per tiesioginę televiziją, o kita – per laidotuves. Jos suknelė su niekuo nesusijusi. Tai, ką vilki moterys, niekada nebus kvietimas užpuolimui, ji niekada to neprašė.“
Ariana kol kas nekomentavo įvykio arba neatsakė į pastoriaus atsiprašymą.